Марабу – крупные птицы, обитающие в странах Южной Азии и Африки. Несмотря на свою отталкивающую внешность: длинные ноги, грузное тело, лысая голова, красный кожистый мешок на шее и мощный толстый клюв, эти экзотические пернатые приходятся родней статным и красивым аистам.
Интересные факты о марабу:
Название «марабу» имеет арабские корни. На этом языке созвучным словом называют мусульманского богослова, а марабу считается священной птицей.
Из ныне живущих выделяют 3 разновидности марабу: африканский, индийский и яванский.
Средний размер этих величественных птиц 1,5 метра, а размах их крыльев может быть больше 2,5 метров.
Около 50 тыс. лет назад существовал древний, уже вымерший, вид марабу, представители которого достигали 2 метра в высоту.
В полете марабу не вытягивают шею, как другие аисты, а выгибают ее.
Марабу – чистильщики. Основа их рациона падаль и отходы. Их часто можно увидеть на свалках. Однако марабу едят и живых лягушек, рыб и рептилий.
Иногда марабу отнимают добычу даже у крупных хищников: орланов или крокодилов.
Марабу – чистоплотные птицы. Если пища загрязнена, эти пернатые сначала помоют свою добычу.
На голове и шее птицы нет перьев, чтобы они не пачкались во время еды.
Мешок на горле птицы может надуваться и спускаться, так как связан с органами дыхания марабу.
До сих пор ведутся споры о его назначении. Некоторые ученые считают, что это подушка, на которую марабу могут положить голову.
Горловой мешок есть только у взрослых птиц.
Мощный клюв марабу достигает 30 см в длину. С его помощью птицы пробивают даже самую крепкую шкуру животных и перемалывают кости.
Марабу живут многочисленными группами и часто селятся вблизи поселений человека.
Эти птицы строят огромные гнезда до полутора метров в диаметре на деревьях на высоте 20-25 метров.
В среднем марабу живут до 20 лет. Рекорд продолжительности жизни в неволе у этих птиц составляет 37 лет.
Марабу – удивительные птицы, которые спасают мир от эпидемий и инфекционных заболеваний.
