Глядя в ночное небо, человек видит огромное количество звезд. Некоторые звезды светят ярко, другие можно рассмотреть только в обсерватории при помощи мощной аппаратуры.
“Звезда по имени Солнце” – самая близкая к Земле звезда нашей Галактики. Это центр нашей солнечной системы. Вокруг Солнца вращаются планеты, одна из которых – наша Земля. Кроме планет и их спутников, солнечная система состоит из астероидов, комет, большого количества газа, пыли, мелких частиц.
Солнце находится в галактике Млечный Путь (или просто Галактика). С любой точки нашей планеты Млечный Путь мы видим лишь частично, так как он образует кольцо. С земли он выглядит как тусклая светящаяся дорога, а на самом деле состоит из мириада звезд, которые мы просто не можем увидеть невооруженным глазом. Галактиками называют звездные системы, связанные силами гравитации.
В список ближайших к нашей планете звезд, кроме Солнца, входит 51 звездная система. Среди них звездами первой величины являются Альфа Центавра А, Процион и Сириус. В этот список не вошла еще одна яркая звезда – Альтаир, которая находится на гораздо большем расстоянии от Солнца.
Система Альфа Центавра расположена ближе всего к Солнцу. Она состоит из трех звезд, двух крупных (Альфа Центавра А и Альфа Центавра B) и одной мелкой, Проксима Центавра. В этом созвездии самая яркая звезда – α Центавра А. По яркости среди звезд на ночном небе она занимает четвертое место.
Считается, что ближайшая звезда к Солнцу – Проксима Центавра. Ее название переводится как “ближайшая”. Эту звезду можно рассмотреть только при помощи специальных телескопов. Она легче Солнца приблизительно в семь раз, светит тускло, яркость ее слабее яркости Солнца в 150 раз. Температура на ее поверхности – 3 тыс. градусов, вполовину меньше, чем на Солнце.
Ученые не определились, к какой группе отнести звезду Проксима Центавра. По своим параметрам она находится на границе между коричневыми карликами, реальными звездами и планетами.
