Енот-полоскун – удивительный зверек с забавной внешностью и повадками. Его размеры не больше кошки: взрослый енот может вырастать до полуметра и более половины длины тела составляет пушистый полосатый хвост. Острая мордочка в темной маске делает полоскуна узнаваемым среди других зверей.
Этот вид енотов самый распространенный и многочисленный: известно 22 подвида этого животного. Впервые полоскуны появились в Северной Америке, а затем распространились по всему земному шару, прекрасно адаптируясь к различным условиям жизни. Их можно встретить в смешанных лесах, близ озер и болот. Часто еноты селятся и вблизи городов. Что же интересного можно узнать об этих существах:
Первым енотов обнаружил Христофор Колумб, открывая Америку. С этого момента велись жаркие споры, кем являются эти животные – лисицами, собаками или барсуками.
В некоторых азиатских странах этого енота называют медведь-полоскун.
Свое название зверь получил благодаря забавной привычке мыть (полоскать) пищу перед тем, как поесть.
Холодные зимние месяцы енот-полоскун единственный из своих собратьев проводит в спячке.
Лапа енота пятипалая и схожа с человеческой. Пальцы длинные и хорошо развитые с большими когтями, благодаря им зверь с легкостью хватает и держит предметы небольшого размера.
Еноты-полоскуны – отличные гимнасты. Они без труда перемещаются по тонким веткам деревьев, залезают на высокие отвесные стены, передвигаются вниз головой.
Если енот-полоскун спрыгнет с большой высоты, он не получит никаких повреждений.
Полоскуны могут стоять на задних лапах.
В качестве жилища еноты-полоскуны используют норы других животных или дупла. Сами копать норы они не способны.
Еноты имеют не одно, а несколько убежищ.
Звери отлично видят и способны различать зеленые оттенки.
Отличным органом чувств енотов является осязание. Благодаря жёстким волоскам на теле, полоскун многое узнает об интересующем его предмете.
Полоскуны являются преимущественно хищными животными. Их добычей становятся лягушки и различные насекомые, реже змеи и рыба. Весной они переходят на растительную пищу – ягоды, желуди и орехи.
У енота немало естественных врагов. Они страдают от нападений койотов, рысей и сов. Для малышей-енотов опасны даже змеи.
Эти животные – одиночки. Они объединяются в пары лишь на время брачного периода.
Енот-полоскун имеет несколько способов защиты от нападений. При виде опасности он достаточно шустро убегает или притворяется мертвым, падая на землю. Если столкновения избежать не удается, енот защищается, используя зубы и когти.
Енот-полоскун является пушным зверем. Изделия из его шкуры имеет высокую ценность.
Енот-полоскун – милое и неагрессивное животное. Они очень дружелюбны к человеку, легко приручаются и идут на контакт. В некоторых странах его заводят в качестве домашних питомцев.
