Маленькую и красивую птичку иволгу нередко называют «Лесной кошкой». Несмотря на то, что зачастую иволга сидит на макушке дерева и воспроизводит звуки, похожие на игру флейты, бывают моменты, когда она может запросто закричать как кошка. При этом остается только удивляться, как эта птица, которая только что издавала такую изумительную мелодию, может производить такие звуки, что хочется просто закрыть уши. Именно за такие неординарные проделки эта удивительная птичка и получила такие прозвища, как «Лесная кошка» и «Лесная флейта».
Эта маленькая птичка принадлежит к семейству певчих воробьинообразных. Эти всеядные птички, ведущие зачастую древесный образ проживания, обитают в основном в лесах восточного полушария. В наши края иволги прилетают в основном из жаркой Африки или с берегов Мадагаскара, но произведя потомство, в августе они снова улетают. Как ни странно, но на родину иволги возвращаются не все вместе, а поначалу самцы.
Узнать иволгу можно по желтовато-зеленому оперению, черным крыльям и такого же цвета хвосту. От клюва к глазу идет небольшая полоска черного цвета, называемая «уздечкой». Клюв у этой небольшой птички бурого или красновато-коричневого оттенка, к тому же он довольно длинный, и очень крепкий. В длину представители данного вида не превышают 30 сантиметров, а их вес составляет всего 100 грамм. При размахе крыла в 45 сантиметров, количество маховых перьев составляет всего 44 штуки. Именно благодаря им птица может очень быстро летать. А вот покровных перьев у иволги очень много, к примеру, на голове их насчитывается более 2 тысяч штук, а на груди около 1 тысячи.
Иволги вьют гнезда по своей форме очень напоминающие чашу. Причем строят они их как можно выше над землей, после чего происходит кладка 3-5 пестро окрашенных яиц. Конец весны ознаменован для этих птиц появлением очень прожорливых птенцов, о которых отныне предстоит заботиться. Уже через 2-2,5 недели после появления на свет птенцы покидают родительское гнездо.
Иволги известны своей полезностью. Они уничтожают большое количество вредных жуков, мух, клопов и гусениц, а в период созревания ягод и фруктов с удовольствием лакомятся их плодами.
