Лемминги – удивительные представители семейства хомяков, которые способны выдерживать суровый климат северных регионов. Самые большие популяции этих грызунов находятся в тундре и лесотундре Северной Америки. Некоторые виды живут и в Евразии. Благодаря уникальному подшерстку, они чудесно себя чувствуют даже в лютые морозы. Но это не самые удивительные их достоинства.
зимой мех зверьков может менять цвет на белый;
лемминги – большие обжоры, и могут съесть за 24 часа в два раза больше еды, чем весят сами;
иногда в качестве пищи леммингу служат рога оленей, которые они сгрызают без остатка;
в поисках новых мест прокорма эти зверьки совершают массовые миграции, причем на своем пути они не боятся никаких преград – ни воды, ни людей, ни даже машин;
на зиму когти леммингов «трансформируются» в подобие копытец;
их продолжительность жизни не превышает 2 лет;
плотный густой мех покрывает даже ступни лапок леммингов, таким образом животное защищается от холода;
на зиму прячутся в уютные гнезда под снегом, поближе к земле;
несмотря на малые размеры, бесстрашие леммингов поражает – они с легкостью могут атаковать собаку, кошку и даже человека;
эти грызуны очень плодовиты – в сытый год самка может рожать до 10 детенышей за один раз. За 12 месяцев может быть 3 помета;
посчитать численность леммингов для ученых представляется серьезной проблемой, ведь зверек очень скрытен и не выходит из своего укрытия днем;
каждые 30 лет происходит настоящий демографический взрыв, и количество животных на одной территории достигает рекордных цифр. Именно в этом случае начинается самое удивительное событие – знаменитая миграция леммингов в южном направлении к морю. Достигнув воды, они далеко заплывают от берега и часто гибнут прямо в море. Это поведение до сих пор не может объяснить ни один ученый.
Лемминги – не только удивительные животные. Это важнейшее звено пищевой цепочки для животных севера. Ведь от их численности напрямую зависят жизни белых сов, горностаев, песцов. Поэтому не всегда размер определяет значение животного в природе, даже такие крохи способны удивлять.
