Норка небольшой ловкий зверёк из семейства куньих. Маленький хищник ведёт довольно скрытный образ жизни, отлично плавает. Питается рыбой, лягушками, улитками, мышами, не брезгует разорять птичьи гнёзда. Может норка наведаться в курятник и утащить цыплёнка или молодую курицу.
Интересный факт касается питания норки – этот хищник никогда не притронется к тухлому мясу, предпочитая лишь свежую пищу. Именно поэтому поймать норку в капкан на приманку удаётся довольно редко.
Норки отличные пловцы и всегда селятся вблизи быстрых рек или других водоёмов. Любимое место для устройства нор – места у корней деревьев, завалы упавших стволов и большие нагромождения веток.
Норка очень «разговорчивое» животное, имеющее в своём арсенале большое разнообразие звуков, это и короткие лающие звуки, тревожное посвистывание, нежное воркование.
В мире насчитывается две разновидности норки: европейская и американская. Они незначительно отличаются размером и цветом шерсти. Американские экземпляры норки крупнее.
Европейская норка занесена в Красную книгу, как вид, которому грозит вымирание. Главной причиной этого является большое количество гидроэлектростанций в зоне обитания норки. Зверёк селится по берегам водохранилищ, и часто гибнет при сбросе воды или других работах на станциях.
Природа наделила норок особым секретным оружием – в минуту опасности зверёк способен выпускать струю дурно пахнущей жидкости, совсем как скунс.
За чудесный прочный и красивый мех, норку считают королевой пушных зверей. Во многих странах зверьков выращивают на специальных фермах ради ценной шкурки. Первая промышленная звероферма появилась в США ещё в 1925 году. Норка лучше других пушных зверей чувствует себя в неволе, и на её долю приходится более 75 % мирового производства пушнины.
