Патакарана – отдельное семейство грызунов, внешне похожих на морскую свинку. Научное название вида переводится как «ужасная мышь Браницкого». Устрашающее название мало подходит этому дружелюбному и привязчивому животному.
Внешний вид
Длина тела пакараны доходит до 80 см, масса – до 15 кг. Животное покрыто чёрной, серой или коричневой грубой шерстью.
Ареал
Патакараны обитают в горных тропических лесах Анд, на территории южноамериканских стран Колумбии, Перу, Эквадора, Венесуэлы, Боливии и Бразилии. Основная популяция встречается на высотах 500–2000 м.
Ночной образ жизни
День пакараны проводят в густых зарослях, скрываясь от хищников. Поэтому и местные жители редко видят их. Только с наступлением темноты зверьки выходят на поиски пищи – ягод, фруктов, орехов, побегов растений. Патарана употребляет их, придерживая передними лапами, и стоя на задних. В неволе животное очень любит кукурузу.
Моногамия
С наступлением брачного периода самки издавая звуки, похожие на плач, привлекая самцов. Те, в свою очередь, поют. Восьмимесячную беременность самка проводит в укрытиях. Самец остаётся с ней навсегда. После появления 1-2 детёнышей формируется крепкая семья.
Удобный питомец
Патакараны спокойны, чистоплотны, не пахнут, и не переносят болезни. В качестве домашних питомцев быстро привязываются к человеку.
Численность
Вырубка лесов под сельхозугодия и строительство дорог негативно влияют на популяцию патакараны. Свою лепту в уменьшение их численности вносит и браконьерство. У некоторых индейских племён мясо патакараны считается деликатесом. Распространена и практика торговли молодыми особями как экзотическими питомцами.
Выводы
Статус патакараны в классификации Международного природоохранного союза – вид, близкий к уязвимому. Без усиления мер защиты в международном масштабе он может исчезнуть.
