Саки — род небольших древесных обезьян, живущих в лесах северной и центральной частей Южной Америки. Для науки их открыл шведский учёный Карл Линней в 1766 г. Самый распространённый вид этих обезьян называется бледнолицым за светлую шерсть на морде самцов. Контрастируя с чёрной шерстью, она напоминает маску.
Густая шерсть зрительно увеличивает размеры саки. На самом деле размер их тела — не более 38 см, плюс хвост такой же длины. Весят они 2–3 кг.
Удобное для хватания строение конечностей с далеко отставленным большим пальцем позволяет саки обхватывать и толстые ветки. «Летающие обезьяны» легко совершают прыжки на 6–8 м между деревьями, балансируя с помощью хвоста. А его длинный и плотный мех позволяет холодными ночами свернувшемуся калачиком животному укрываться им как одеялом.
Период бодрствования этих обезьян — раннее утро и сумерки. Они употребляют в пищу семена, цветы, орехи, фрукты, насекомых, летучих мышей, мелких грызунов. Их естественные враги – хищные птицы соколы, ястребы, гарпии. Увидев их, саки замирают на ветках, стараясь не выдавать своего присутствия. Но если опасность в форме ягуара или оцелота угрожает снизу, то саки начинают вопить и орать так, что о появлении хищника узнаёт весь лес.
После четырёх месяцев беременности у самки рождается единственный беспомощный детёныш. Первые пять месяцем он живёт на матери, охраняемой отцом. Далее повзрослевшие самцы уходят, а самки остаются в семье, доводя её численность до 5–6 особей. Семью защищает самец-отец.
При появлении чужаков на территории семьи саки начинают ворчать, визжать и бросаться ветками, стараясь прогнать нарушителей. Часто это им удаётся.
Вырубка влажных тропических лесов привела к сокращению популяций некоторых видов саки. Это особенно относится к обитателям прибрежных лесов на юго-востоке Бразилии.
