За толстым панцирем скрывается совершенно беззащитное существо, которое боится быть пойманным более проворными хищниками. Ну, естественно, речь идет о черепахе. Это, пожалуй, самые безобидные пресмыкающиеся, которые обитают на нашей Зеленой Планете.
Голиаф, такова кличка слоновой черепахи, которая проживает в заповеднике в штате Флорида. Это самое крупное животное данного вида, обнаруженное в Соединенных Штатах в 1960 году. К 1990 году ее вес составлял около 400 кг, длина и ширина тела 136 и 102 см. соответственно.
Слоновые или галапагосские черепахи, сухопутные пресмыкающиеся, находящиеся под угрозой истребления. Из-за огромных размеров люди отлавливали их не только чтобы добыть высоко ценящийся панцирь, мясо черепахи также употребляли в пищу, а жир растапливали и использовали, как масло.
Немного легче приходится кожистым черепахам, хотя и они занесены в Красную Книгу. Обитательницы водных глубин имеют несколько видоизмененную структуру панциря, за что и получили свое название «кожистые». Они пытаются скрыться от человеческих глаз и от других опасных для них животных, ныряя на глубину до 600 м. Однако наблюдателям удалось зафиксировать одну такую черепаху, которая была явно больше своих собратьев. Так, если обычные кожистые черепахи достигают веса около 300-400 кг, то у этой был вес почти под тонну, 916 кг.
Если верить вьетнамской легенде о черепахе долгожительнице, которой более 1000 лет, то панцирь этой рептилии превосходит 2 м. Многие утверждают, что действительно ее видели, что она крайне редко выходит на поверхность и бдит порядок в стране.
