Трудно представить, что звездное небо над головой может быть другим, вернее светить нам могут другие звезды. Люди, живущие в северном полушарии никогда не наблюдали звезд, расположенных в южном, соответственно те, кто живет в южном полушарии не знают, что за созвездия есть на небе северного.
Самой яркой звездой северного полушария является Арктур. Причем она четвертая по яркости звезда всего звездного неба и находится в созвездии Волопаса.
Арктур виден и в южном полушарии, но только в конце лета, осенью и в начале зимы и то не во всех точках.
Эта гигантская оранжевая звезда удалена от Земли на расстояние 37 световых лет. Ее мерцание является переменным, что напрямую зависит от пульсации звездной поверхности.
Открыт Арктур был в 1635 году французским астрономом-астрологом Мореном, который увидел звезду в телескоп днем.
Считается, что Арктур имеет внегалактическое происхождение. Скорее всего звезда вместе с другими была поглощена в Млечный путь из-за высокой скорости движения.
Существует несколько легенд происхождения имени звезды «Арктур». Согласно одной из них «арктур» — древнегреческое название, означающее «страж медведицы». Он отождествлялся с мифическим героем Аркадом, которого Великий Зевс отправил на небо охранять нимфу Калисто, обращенную в медведицу супругой Зевса Герой. Поэтому и Арктур можно найти неподалеку Большой Медведицы, проложив дугу через три звезды ручки ковша.
Моряки и жители пустынных местностей утверждают, что если Арктур светит особо ярко, то следует ожидать бури.
По словам одной российской наблюдательницы, которая каждый день созерцает Арктур стоя на балконе, начиная с 1999 года звезда становится больше и больше, а мерцание ее ярче.
Согласно поверьям желание, загаданное во время падения звезды, обязательно исполнится. На счет Арктура существует тоже ряд поверий, связанных больше с финансовой сферой. Оказывается, если в течение 10 минут непрерывно смотреть на мерцающий Арктур, то можно увидеть место, где закопан древний клад. Верить или нет подобной легенде — дело каждого, но полюбоваться красотой этой звезды можно и дольше, чем 10 минут.
