Понятие ущелье чаще всего используется среди жителей Европы, а вот в Америке для обозначения глубочайшей речной долины, образовавшейся в ходе того, что река много лет подряд прокладывала себе дорожку в горных породах, чаще употребляется понятие каньон.
Многие считают, что глубочайшим каньоном является Гранд-Каньон, который можно увидеть в штате Аризона, США. На самом деле лидирующее место по глубине среди подобных природных образований занимает каньон Колка, находящийся на юге Перу. Благодаря своей глубине в 3400 метров этот каньон заслуженно занесен в Книгу рекордов Гиннесса. Что касается Большого Каньона, то он ошибочно считался самым глубочайшим из-за расположения своего Колкинского собрата. До восьмидесятых годов двадцатого века никто не мог добраться до каньона Колка. Это можно было сделать исключительно по воздуху.
Название Колка образовано от индейского понятия «кечуа», что значит «зерновой амбар». За время своего существования этот каньон получал множество различных названий, древние народы нарекали его Долина огня, Территория Орлов, Долина Чудес и Потерянная долина инков.
Если для нас это природное образование считается самой настоящей достопримечательностью, то местные жители уже давно приспособили данную местность для земледелия и многие века выращивают на этих землях хлеб, фрукты и другие сельхоз культуры.
Ярким представителем животного мира на данной территории являются кондоры, для которых каньон Колка считается естественным местом обитания. Ежегодно к каньону стекаются потоки туристов, которые стремятся посетить обзорную площадку «Круз дель Кондор», с которой можно с максимально приближенного расстояния полюбоваться кондорами, являющимися самыми крупнейшими птицами на планете и самыми настоящими хозяевами Анд. Кстати, нередко кондоры подлетают прямо к смотровой площадке и их можно рассмотреть вблизи. Также со смотровой площадки можно увидеть реку Колка и гору Мисти, а также посмотреть на удивительной красоты ландшафт, напоминающий лунную долину.
