Существует мнение, что самое грязное животное- свинья. Но, как оказалось, это заблуждение. Можно подумать, что свиньям очень нравится валяться в грязи, когда на самом деле таким образом они охлаждаются в жару, а также избавляются от кожных паразитов.
Самым грязным и в то же время самым ленивым животным в мире является ленивец. Из-за постоянной влажности воздуха, а также из-за длинной и густой шерсти, которая очень спутанная и грязная, в его волосяном покрове развиваются микроскопические водоросли, и даже обитает бабочка-огнёвка, существующая за счет веществ, образующихся на коже животного. Но и ленивца такое положение очень устраивает, так как между ним и водорослями установлен некий симбиоз. Благодаря водорослям шкура ленивца приобретает грязно-зеленый оттенок, который помогает хорошо укрываться в листве тропических деревьев. А также водоросли служат источником пищи для животного и его детеныша.
Обитают ленивцы в тропических лесах Южной Америки. Они проводят практически все время в листве высоких деревьев, цепляясь за ветви длинными, изогнутыми когтями. В этом положении они питаются, спят, передвигаются и отдыхают в свое удовольствие. Оказавшись на земле, они становятся совершенно беспомощными, передвигаясь с большими усилиями. В воде они ведут себя более уверенно и умеют плавать, но не приближаются к ней, боясь хищников, а пьют дождевую воду или росу с листвы деревьев.
Интересно, что из-за постоянного висячего образа жизни, шерстка ленивца растет не сверху вниз, как у всех животных, а наоборот, снизу вверх. Эта своеобразная черта позволяет воде без помех стекать с меха.
