Каждая страна ассоциируется с каким-то деревом или животным. Например, при слове Канада сразу же в голове возникает образ кленового листа, Австралия ассоциируется с кенгуру. Если же спросить любого иностранца, мало-мальски интересующегося Россией, то он, не задумываясь, назовет медведя и березу. Именно береза, как самое популярное дерево в России, и займет несколько минут вашего внимания, пока вы читаете эту статью.
Под словом береза стоит понимать не только белоствольное дерево с сережками. Насчитывается около 60 видов этой красавицы. Представительницы этого рода имеют белый, розоватый, черный, серый и бурый ствол. Также они сильно разнятся и по высоте. Вряд ли можно найти такой уголок в нашей стране, где бы ни росла береза. Даже за полярным кругом, где не встретишь никаких других деревьев, умудряется вырастать карликовая береза, которая в высоту достигает лишь нескольких сантиметров и практически стелется по земле. А ее сестры, растущие в степной и лесной зонах достигают 30 метров, хотя и это не предел. Довольно часто встречаются березы высотой 45 метров и диаметром ствола до 1,5 метров. Береза растет довольно медленно лишь в первые годы, далее, набирая обороты в росте, это дерево зачастую превосходит своих соседей по высоте.
В средней полосе нашей страны чаще всего можно встретить белоствольную березу. Наверное, каждый в детстве срывал с ее ствола лоскуты бересты, похожие на тончайшую бумагу. Крона березок расположена довольно низко от земли, ее тонкие ветви свисают так, что до сережек, появляющихся весной, можно достать рукой. Эти березовые сережки являются своеобразным символом прихода весны.
Не зря русская красавица-береза воспета множеством писателей, про нее сложены песни. Действительно, вряд ли можно найти дерево, так гармонично сочетающееся с душой русских женщин, да и всей нашей земли.
