Тутовые шелкопряды – крупные насекомые из семейства настоящие шелкопряды. Эти бабочки отличаются от своих грациозных сородичей массивным телом, покрытым густым и коротким пухом, и невзрачным грязно-белым окрасом. Но, несмотря на свою неброскую внешность, тутовые шелкопряды – главные герои в процессе создания первоклассного натурального шелка.
Интересные факты о тутовом шелкопряде:
Латинское название шелкопряда в переводе на русский язык означает «шелковая смерть».
Китай считается родиной этих насекомых. Они населяли тутовые насаждения еще 3000 лет до н.э. Примерно в это время тутовые шелкопряды были одомашнены человеком.
Размах крыльев тутового шелкопряда достигает 6 см.
Взрослые бабочки-самки шелкопряда совсем не летают, а самцы передвигаются по воздуху лишь в период в размножения.
Жизненный цикл этих бабочек состоит из нескольких стадий: яйцо, гусеница или шелковичный червь, куколка и взрослое насекомое.
Единственный рацион шелковичных червей – листья тутовых деревьев, которые эти насекомые поедают в огромном количестве.
Взрослые бабочки практически не едят из-за недоразвитого ротового аппарата.
Шелковые нити получают из куколок: их умерщвляют, опуская коконы в кипящую воду, а затем раскручивают нити.
Из 100 кг коконов получается около 9 кг шелковой нити.
Тутовые шелкопряды живут не больше 12 дней.
Шелковые нити используют при изготовлении бронежилетов, благодаря их прочности.
Нити тутового шелкопряда в 8 раз тоньше волоса человека.
Селекционеры создали много видов тутового шелкопряда, которые отличаются продуктивностью, качеством нити и цветом куколок.
В азиатских странах в пищу употребляют как куколок, так и гусениц этих бабочек. Из них варят супы, жарят или добавляют к приправам в измельченном виде.
В Тайланде куколки тутового шелкопряда рекомендованы для детского дошкольного питания.
Индия и Китай – мировые лидеры по производству натурального шелка.
Популяции тутовых шелкопрядов в местах обитания достаточно многочисленны. Люди поддерживают благоприятные для насекомых условия, создают специальные фермы для разведения этих бабочек.
