Пиявки относятся к подклассу кольчатых червей, наряду с обычными дождевыми червями. Однако эти существа далеко не так безобидны, как их собратья. Большинство пиявок питается исключительно кровью других животных, а некоторые представители вида и вовсе способны целиком проглотить свою жертву.
Интересные факты о пиявках:
Русское название пиявок происходит от слова «пить».
В настоящее время известно более 500 различных видов пиявок и всего 62 вида обитает в России.
Пиявки – древние существа, обитавшие на земле еще во времена динозавров.
Пиявки могут быть очень маленькими до нескольких миллиметров в длину. Самые крупные пиявки вырастают до 45 см.
Большинство пиявок населяют пресные водоемы, но некоторые разновидности освоились в соленых морских водах и на суше.
Существуют пиявки, которые питаются только растительной пищей.
На обоих концах пиявки расположены специальные присоски, с помощью которых она присасывается к предметам и животным.
Пиявки передвигаются в воде, изгибая свое тело волнами.
Пиявки дышат всей поверхностью тела, лишь отдельные виды имеют жабры.
Все тело этих червей покрыто железами, которые постоянно выделяют слизь.
Все пиявки – гермафродиты.
За один раз пиявка среднего размера может высосать до 50 мл. крови.
В среднем пиявки живут около 6 лет. Старейшая пиявка в мире дожила до 20 лет.
Кровопускание с помощью пиявок до сих пор применяется в традиционной медицине различных стран. Для этого используется один вид этих червей – медицинская пиявка.
Лечение пиявками называется гирудотерапией.
Нападая на человека, пиявки могут вызвать опасное заболевание, которое характеризуется обильным кровотечением.
Пиявки размножаются, откладывая яйца.
Пиявки – широко распространенные существа, однако вид, который долгое время применялся в лечебных целях, сейчас занесен в Красную книгу.
