Пожалуй, самым пушистым животным можно считать песца. Этот хищник относится к семейству псовых, но выделен единственным представителем рода песцов. Внешне напоминает лису, поэтому получил второе название — полярная лисица. Но от лис его отличают закругленные небольшие уши, практически скрытые в шерсти, короткая мордочка и приземистое тело. В длину песец в среднем 60 см, а весит около 3,5- 4 кг, зимой у самцов эта цифра может увеличиться до 10 кг.
Густой, очень длинный мех полярной лисицы-песца свидетельствует о постоянной борьбе с холодом. Его плотная, многослойная шерсть, толщиной в несколько дюймов, зимой защищает от мороза и служит гарантией тепла. Такой мех животное надевает осенью перед приходом долгой зимы. Песец является одним из самых приспособленных к морозам животным, хорошо переносящим температуру до -60°С.
Обитает этот зверек за Северным полярным кругом, на берегах Северного Ледовитого океана, в России ареал обитания- тундра, реже лесотундра.
Выделяют две окраски песца — белую и голубую. Белый песец встречается довольно часто, зимой его мех белоснежный, без каких-либо других оттенков. У голубого песца в это время года мех приобретает пепельный оттенок, и этот вид распространен гораздо реже, а мех его ценится выше. Если зимняя окраска их отличается, то летом она одинаково рыжевато-черная или бурая.
Хоть песцы и являются хищниками, в их питание входят также ягоды, особенно черника, рыба, водоросли и даже падаль. Зимой песец зачастую преследует белого медведя, надеясь наткнуться на остатки его трапезы. Но основной пищей песца являются мелкие грызуны — лемминги, которых зимой они добывают из-под снега. Песцы часто откладывают пойманную добычу, закапывая ее в землю или пряча под снег до лучших времен.
Песцы- очень доверчивые животные, и на территории, где запрещен их отлов, они безбоязненно приближаются к человеческому жилью.
