Многое претерпел Рим во времена правления императора Нерона. Каким только издевательствам и тирании не подвергались жители Вечного Города! Извращенной фантазии безжалостного садиста Нерона не было конца. Желая сравняться с богами не только в праве казнить или миловать, но и в помпезной роскоши, он пожелал воздвигнуть величественный дворец, получивший название «Золотой дом». Размещались корпуса этого гигантского коиплекса на территории в 120 гектаров, включая грандиозное озеро. Перед сооружением установили статую самого императора высотой в 30 метров, нареченную «Колосс».
Когда, наконец, Нерон пал жертвой заговора, и к власти пришел Веспасиан, то по велению нового правителя на месте озера «Золотого дома» было решено построить монументальный амфитеатр. Сперва здание носило название «Амфитеатр Флавиев» — в честь соорудившей его династии. Затем, за комплексом укрепилось прозвище «Колизей», вероятно, из-за соседства со статуей Нерона, поскольку с латинского это слово переводится, как «громадный, колоссальный».
В 80 году н.э. строительство завершилось. Главной целью создания Колизея было желание нового императора заставить народ забыть годы ужасного царствования «венценосного маньяка». В Колизее регулярно устраивались гладиаторские бои, морские сражения (наумахии), звериные поединки, одним словом, увеселительные зрелища для плебса.
Начиная с 1349 года, когда Колизей частично обрушился в результате землетрясения, сооружение стало приходить в упадок. Но, несмотря на его сегодняшний вид, Колизей, по-прежнему, остается уникальным памятником античной культуры.
