Колобусы, называемые также гверецы, – самый красивый род обезьян, обитающий в африканских странах. Своим парадоксальным названием (по-гречески колобус означает «увечный») они обязаны необычному для приматов неразвитому большому пальцу лап.
Таковой колобусам просто ни к чему. Ни для передвижения прыжками с ветки на ветку, ни для питания листьями, цветами и плодами. Длинный хвост позволяет изменять направление в процессе прыжков между деревьями.
Гверецы способны поглощать и ядовитые растения благодаря многокамерности своего желудка. Бактерии их передней кишки способны нейтрализовывать токсины, после чего обезвреженная еда переваривается в дальних частях кишечника. Ещё одно преимущество сильного желудка колобусов – эффективное переваривание клетчатки растений.
Колобусы живут группами до 20 особей. Обычный приплод – единственный детёныш с белой шерстью, которого переносят ртом. Интересно, что за малышом наблюдают и другие самки группы, попутно обучая молодую мать родительским навыкам.
Колобусы, с длинной шерстью контрастного чёрно-белого окраса, пушистым хвостом и симпатичной мордочкой, по-настоящему красивы. Длина шерсти меняется соответственно локации места обитания. Максимальная длина шерсти – у колобусов, живущих в горных лесах на высоте свыше трёх тысяч метров. В 2020 г. исследователи объявили в выделении их в отдельный вид, названный килиманджарским колобусом. Их популяция относительно многочисленна – до 10 тысяч особей.
К сожалению, красивая шерсть этих зверей в прежние века стоила им жизни. Варвары-люди массово убивали их, чтобы отделать свои пальто, шляпы и накидки. Случаи охоты на них продолжаются и в наши дни. Кроме человека, на колобусов охотятся леопарды, шимпанзе и крупные птицы, в частности, орлы.
Другой фактор снижения численности популяции – активная вырубка африканских лесов. Гверецу пришлось присвоить статус вымирающего вида.
