Если спросить обычных прохожих, названия каких птиц они знают, есть уверенность, что в числе первых они назовут воробья. Эта птица небольшого размера является представителем семейства воробьиных, и вот уже на протяжении веков сопровождает человека в его жизни. Кажется, невозможно представить современную жизнь без этих пернатых соседей. Впрочем, существует немало фактов, которые слабо либо вообще не известны рядовому обывателю.
Существует версия о происхождении названия пичуги за ее вороватую натуру – «вора бей». Однако языковеды отмечают что, слово, скорее всего, образовано от ныне утраченного «ворк» (отсюда употребляемое «ворковать»), и появилось из-за неуемного чириканья.
Воробьи являются однолюбами. Пара, созданная двумя особями, сохраняется на протяжении всей недолгой по птичьим меркам жизни. Т. е. верность в пернатом мире присуща не только лебедям.
Что касается жизни, то она не отличается особой длительностью. Обычно воробьи живут 9-21 месяц. Однако встречаются и воробьиные «долгожители». Известны факты, когда воробьи проживали до 11 лет.
Немногие знают, как отличить самку от самца, однако на деле это совсем просто. У самца под клювом начинается большое пятно черного цвета, которое охватывает значительную часть груди. Отличается также окрас головы самца – темно-серого цвета в отличие от темно-бурого у самки.
По оценкам специалистов, популяция воробьев во всем мире составляет около 1 миллиарда птиц.
В Америке воробьи появились лишь в 70-х г. прошлого столетия. До этого континент в зону обитания не входил. В Америку они были завезены на помощь в борьбе с вредителями.
Как ни удивительно бы это звучало, но шея жирафа содержит вдвое меньше позвонков шеи воробья.
Широкое распространение получила история, произошедшая в Китае. Начиная с 1958 года, пичуги подверглись истреблению, так как было подсчитано, что они наносят большой урон урожаю, и они сами были отнесены к вредителям. Местным жителям предписали пугать пернатых, которые не могут летать более четверти часа и те просто падали вниз замертво. Множество особей было уничтожено, урожай стал лучше, но попал под нашествие саранчи и гусениц, которых ранее склевывали птицы. В итоге, урон был нанесен гораздо больший, чем его причиняли воробьи и даже вызвал голод в стране. Руководству Китая пришлось завозить воробьев из соседних стран.
В крупнейшем городе штата Массачусетс (США) Бостоне воробью, в благодарность за помощь в борьбе с вредителями, даже установили памятник. Есть памятники этой птичке и в России. Самый известный «Чижик-пыжик» расположен в Санкт-Петербурге на берегу реки Фонтанка и любим многими жителями и гостями города.
