Красивое статное дерево берёзы одето в гладкий белый сарафан коры, который «портят» чёрные полоски и точки, похожие на язвочки и трещинки. Зачем они нужны дереву?
Дело в том, что берёзовая белая кора, исключительно плотный материал, который защищает сердцевину ствола от мороза и механических повреждений. В белой коре берёзы обнаружено антисептическое вещество бетулин, богатое серебром. Помимо бактерицидных свойств, и защиты внутренней поверхности дерева от повреждений, болезней и вредителей, белая кора берёзы (береста) ещё не пропускает воздух и влагу. Благодаря этим особенностям, из молодой бересты изготавливают кухонную посуду даже для жидких продуктов.
Но для дерева такой «панцирь» несёт не только пользу, но и может навредить, просто задушив живое растение. Сердцевине ствола берёзы нужно дышать. Тут на помощь и приходят чёрные полоски. Это, так называемые, «чечевички» — участки коры с более рыхлой воздухо- , и влагопроницаемой структурой. Чем старше становится дерево, тем заметнее становятся «чечевички». Через них дерево дышит, как через поры. У старых берёз часто кора испещрена глубокими чёрными бороздами, как человеческое лицо морщинами, а у молодых деревьев, кора почти вся белая, нежная и шелковистая, как кожа младенца.
В природе не бывает ничего «просто так», даже расцветка коры берёзы имеет важное значение для растения.
