Самыми большими скатами считаются манты, размеры которых просто ошеломляют. Они могут вырастать до 7-8 метров в ширину, а их вес порой достигает 2-3 тонн.
В переводе с испанского название этой рыбы переводится как «одеяло» или «плащ». Действительно, если взглянуть снизу на проплывающего манта, то создается впечатление, что над вами парит самый настоящий ковер-самолет.
Благодаря своим внушительным размерам, манты нуждаются в большом количестве пищи. Но, несмотря на наличие зубов, расположенных в 16 рядов, манты не способны причинить вреда человеку, так как питаются они исключительно мелкой рыбешкой и планктоном. Зубы же им необходимы для хорошей фильтрации зоопланктона.
Но не стоит недооценивать этого огромного ската, так как благодаря своей любви к прыжкам, он может быть несколько опасен. Когда эта огромная рыба взлетает над водой, а затем плюхается об водную гладь, грохот падения разносится на расстояние в несколько километров. Учитывая то, что лишь небольшим взмахом своих «крыльев» эта рыба может нанести человеку существенное увечье, то можно представить, что ожидает зеваку, оказавшегося поблизости со скатом, увлекшимся своими необычными прыжками.
Нередко этих великанов называют «морскими дьяволами». Связано это с наличием необычных наростов в передней части головы, чем-то напоминающим рога. На самом деле – это всего лишь головные плавники, но в несколько трансформированной форме, помогающие скатам подгребать к себе мальков или планктон.
Если в прежние времена ходили небылицы о скатах, которые захватывали людей в свои объятья и сжимали до полного удушенья, то сегодня уже всем стало понятно, что на самом деле это добрые и миролюбивые создания. Если же они и способны причинить вред человеку, то исключительно лишь по человеческой неосторожности.
