Аллигаторы – пресмыкающиеся из отряда крокодилов, населяющие реки и озера в США и Китае. Эти хладнокровные рептилии объединены в одноименный род, поскольку существенно отличаются от своих сородичей – настоящих крокодилов.
Интересные факты об аллигаторах:
Слово «аллигатор» переводится с испанского языка как ящерица.
Существует всего 2 вида аллигаторов: миссисипский или американский и китайский.
Встретить американского аллигатора возможно только на восточном побережье США, а китайского – в районе китайской реки Янцзы.
Оба вида аллигаторов были открыты учеными в 19 веке.
Аллигаторы уступают в размерах настоящим крокодилам. Средний размер миссисипского аллигатора – 4,5 метра, а его китайский собрат не вырастает больше 2 метров.
Почти половину длины тела аллигатора составляет мощный хвост. С его помощью животное защищается, строит жилище, накапливает запасы.
В дикой природе аллигаторы и крокодилы живут бок о бок только в штате Флорида США.
Китайский аллигатор имеет статус исчезающего вида.
Аллигаторы живут только в пресной воде.
Аллигаторы отличаются от крокодилов формой морды: у них она более широкая и короткая. А глаза этих рептилий больше сдвинуты в верхнюю часть головы.
В темноте глаза взрослого аллигатора р отсвечивают красным цветом, а молодого – зеленым.
Цвет кожи аллигаторов зависит от цвета окружающей среды. В водоемах, богатых водорослями, рептилии окрашены в темно-зеленые цвета, в местах, где много деревьев, они коричневые или почти черные.
Аллигаторы более медлительные, чем настоящие крокодилы. При желании эти животные могут развить скорость до 20 км/ч.
В холодные периоды аллигаторы могут впадать в подобие зимней спячки в норах или в замерзших водоемах. Животное буквально вмерзает в лед, высунув наружу нос для дыхания.
Аллигаторы – хищные пресмыкающиеся. Основная их добыча – мелкие животные, моллюски, рыба, насекомые, птицы и черепахи. Однако рептилии не прочь полакомиться растениями и фруктами.
Чаще всего аллигаторы проглатывают добычу целиком.
У аллигаторов 80 зубов. Когда челюсть животного сомкнута, зубы нижней челюсти не видны, как это бывает у настоящих крокодилов.
Аллигаторы в дикой среде живут от 40 до 60 лет. В условиях зоопарка эти рептилии способны дожить до 70 и более лет.
Самки аллигатора откладывают до 50 яиц в брачный сезон.
Аллигаторы – уникальные мощные животные, которые практически не изменились за миллионы лет существования. Численность этих рептилий сокращается из-за деятельности человека.
