«Заря Полярного круга». Именно так называли жители Севера легендарную розовую чайку. Птицу, увидеть хотя бы раз которую мечтали многие путешественники, а знаменитый исследователь арктических просторов Ф. Нансен даже поставил перед собой такую цель. И он ее добился!
Правда, в те далекие годы конца XIX — начала XX веков, розовая чайка еще не была в столь катастрофическом положении, как в наши дни. Да, эскимосы выбрали тогда бедную птаху в качестве объекта промысла, а затем и вовсе стали продавать чучела чаек за большие деньги (до 200 долларов) заезжим американцам. Это все не могло, разумеется, положительно сказаться на популяции птицы. И с течением времени, розовая чайка превратилась в настоящий раритет.
Эта небольшая птица (до 35 см в длину) может похвастаться необычайно красивым окрасом. Ее спинка сизая, а головка, брюшко и грудь нежно-розового цвета. Клюв у чайки черный, а конечности красные. На шее у нее кокетливый черный ошейник, исчезающий почему-то с наступлением холодов. Между прочим, если вам повезет заснять чайку на фотокамеру, не удивляйтесь тому, что на снимке птица будет белого цвета, поскольку ее уникальный розовый оттенок не фиксируется почти никакими съемочными аппаратами.
Еще одна особенность розовой чайки в том, что, почувствовав приближение зимы, птицы улетают не на юг, а в противоположную сторону, в бескрайние широты Северного Ледовитого океана, что когда-то было связано с теплым течением Гольфстрима, а теперь, скорее, по привычке.
Обитают розовые чайки преимущественно в тундре и, обязательно, возле озер, где любят принимать частые ванны. В меню этой птицы входят мелкие моллюски и всякие насекомые. А вот когда чайка кочует, то питается рыбой и ракообразными.
Кстати, интересен факт, что вокальные данные у розовых чаек превосходят остальных птиц их семейства по высоте и чистоте голоса.
В 1999 году Банк России выпустил серебрянную монету достоинством в 1 рубль из серии «Красная книга» под названием «Розовая чайка» с изображением этой очаровательной птички.
