Снегири — вид певчих птиц семейства вьюрковых, размером чуть больше воробья. Ареал обитания — Евразия. Снегири круглогодично живут на лесных и парковых хвойных деревьях, становясь заметными только зимой на снежном фоне. К тому же зимой в поисках еды снегири переселяются ближе к людям. Отсюда возникло ассоциированное со снегом название.
Основу питания этих птиц составляют семена ягод и деревьев. Достав из ягод семена, снегири не трогают их мякоть. Особенно любят они семена рябины и калины. Насекомых они поедают только в сезон выкармливания потомства.
Красивую оранжево-красную грудку имеют только снегири-самцы. А серо-желтый окрас более крупных по размерам самок выглядит значительно скромнее. У птенцов, в отличие от взрослых особей, нет «чёрной шапочки» на голове: перья там темнеют позже.
В моногамной паре, сформированной для нескольких сезонов размножения, доминирует самка, строящая гнездо из веточек и листьев, выстланное лишайниками и мхами. В него она откладывает до шести голубоватых яиц с пятнышками. В холодных местностях это происходит раз в год, в южных — чаще. Яйца высиживают самки, а самцы приносят им еду. Вылупившиеся птенцы быстро (в течение месяца) становятся самостоятельными. При нападении на гнездо все снегири, включая вчерашних птенцов, не улетают, а яростно защищают своё гнездо.
Снегири подражают звукам почти как попугаи. Если оборвать пение снегиря, он не начнет песню сначала, а продолжит её с места остановки. Пищу одомашненных снегирей во избежание ожирения нужно ограничивать: сами птицы не остановятся и съедят всё положенное в клетку.
Снегири — долгожители среди птиц: в природе они доживают до 15 лет, а в неволе — меньше. Урбанизация существенно сократила численность снегирей, всё же сохраняющуюся большой. Поэтому статус этого вид птиц не вызывает беспокойства зоозащитников.
