Шершни – представители рода общественных ос, обитающие повсеместно на Северном полушарии: в России, на территории Европы и стран Азии, а также в Северной Америке. Эти насекомые отличаются от других ос крупными размерами.
Интересные факты о шершнях:
Латинское название этого насекомого переводится как «оса».
Известно около 20 видов шершней. На территории России обитают 8 из них, самый распространенный обыкновенный шершень.
Средние размеры взрослого шершня от 2 до 3,5 см.
Самый крупный вид шершней – гигантские азиатские шершни, которые могут достигать размера в 5-6 см.
Укус азиатского шершня причиняет человеку сильную боль и может привести к смерти. Поэтому этих насекомых еще называют шершни- тигры.
Жало шершня в спокойном состоянии втянуто внутрь брюшка. Оно не имеет зазубрин, поэтому насекомое может жалить жертву несколько раз, не причиняя себе вреда.
Эти осы питаются нектаром и перезревшими фруктами. Однако шершни – идеальные хищники. Их добычей становятся мелкие насекомые: мухи, пчелы, пауки, саранча.
Взрослые шершни не питаются животной пищей. Убитых насекомых эти осы тщательно пережевывают и скармливают их своим личинкам.
Шершни живут большими колониями численностью до 100 особей.
Шершни строят прочные большие гнезда в дуплах деревьев, в расщелинах скал, на крышах домов.
Основателем колонии становится самка-матка, которая пережила зиму. Ее первое потомство становится рабочими осами, которые добывают пищу, обустраивают гнездо и заботятся о личинках.
Шершни живут всего несколько месяцев.
В случае опасности шершни нападают на врага всей стаей. Оса выделяет особый «запах тревоги», на который слетаются ее сородичи.
Шершни – распространенные насекомые, численность которых не вызывает опасений у ученых, благодаря высокой плодовитости.
