Хомяк – небольшой короткохвостый грызун, живущий в норах; вредитель полевых и огородных культур. Всего насчитывается 18-19 видов хомяков, принадлежащих к 7 различным родам. Пушистые зверьки с короткими лапами и круглыми ушами стали популярными домашними питомцами.
Представители семейства хомяковых близоруки, красные оттенки практически не различают, но хорошо распознают жёлтый и зелёный оттенки. Слабое зрение компенсируется острым слухом и обонянием.
Хомяки быстро бегают. Некоторые виды хомяков способны двигаться не только вперёд, но и назад. Это помогает зверькам быстро отступать в нору при виде опасности.
Грызун прекрасно плавает, но воду не любит и её избегает. Свои щёки животное использует как поплавок, просто набирая в них воздух.
Хомяк не нуждается в компании сородичей, как это свойственно крысам. Он предпочитает одиночество, в схватке может убить. Защищаются хомяки очень упорно и часто побеждают даже собак.
При постройке жилья хомяк обустраивает в подземных камерах отдельные зоны для сна, для отправления естественных надобностей и хранения запасов. В закрома хомяк способен натаскать до 90 кг корма и семян.
Дикие хомяки не впадают в глубокую спячку: раз в неделю они просыпаются, чтобы подкрепиться запасённой провизией. Из норы в холодное время года не выходят, загораживая вход в жилище почвой.
Это животное всеядно и не откажется от мяса. Поэтому владельцам хомяков следует включать в растительный рацион питомца наряду с семенами, орехами, фруктами ещё и белковые продукты.
Карликовые хомяки могут дожить и до четырёх лет.
Воспитанием потомства занимается только самка.
Один год жизни хомяка равен 25 годам человеческой жизни.
Во время прогулки хомяк выделяет специальными железами пахучий секрет и оставляет за собой жидкие следы. По ним животное находит путь домой.
Грызуны, живущие в дикой природе, могут быть переносчиками токсоплазмоза, туляремии, листериоза.
Пушистый грызун умён, его можно дрессировать. Хомяки запоминают кличку, своих хозяев и способны выучить несколько трюков.
Люди часто заводят хомяка в качестве домашнего питомца. Важно помнить, что этот грызун — не игрушка для детей, а живое существо. Знания о физиологии и особенностях поведения зверька необходимы владельцу хомяка любого вида — от мелкого джунгарика до крупного сирийского.
