Медоносные пчёлы — единственные насекомые, которые производят то, что едят люди. Пчелиный мёд никогда не портится, потому что в нём слишком высокое содержание сахара. В гробнице короля Тутанхамона был найден съедобный мёд.
Из двухсот видов пчёл лишь четыре вида являются медоносными. Два из них обитают в тропических лесах Индии. Это гигантская индийская пчела и карликовая индийская пчела. Третий медоносный вид – шмель, а четвёртый – всем известная европейская пчела.
Пчела имеет всего 12-14 мм в длину и 5-6 мм в высоту. Её вес составляет около 1/10 грамма, но пчела способна поднимать и переносить вес, в 40 раз превышающий её собственный.
Средняя медоносная пчела производит 1/12 чайной ложки мёда за свою жизнь.
Существует три типа пчёл: пчелиная матка (откладывает яйца), рабочие пчёлы (ищут пищу, защищают улей и матку), трутни (самцы, спариваются с маткой).
Матка формируется, а не рождается. Насыщенная пища делает часть личинок королевами, но в итоге останется только одна пчелиная матка, остальные умрут в конкурентной борьбе за «трон».
Пчелиная матка во время единственного спаривания с трутнем сохраняет в своём организме семенную жидкость на всю жизнь.
Матка откладывает около 2000 яиц в день. Во время откладки яиц она самостоятельно их оплодотворяет, перемещаясь из одной ячейки в другую. Большинство личинок будут женского пола и станут рабочими пчёлами. Из неоплодотворённых яиц вырастут трутни.
Жизнь рабочей пчелы коротка. Если особь родилась весной-летом, то она может прожить 35-40 дней, осенью – до полугода. Трутни живут 30-40 дней. Зато пчелиная матка живёт до 7 лет,
Пчёлы содержат улей в безукоризненной чистоте. Рабочие пчёлы даже умирают за пределами своего жилища.
Медоносные пчёлы никогда не спят.
Каждая семья медоносных пчёл имеет уникальный запах, по которому эти насекомые легко отличают своих и чужих.
Пчёлы на 80% ответственны за опыление растений. Эти вечные труженицы помогают поддерживать биологическое разнообразие и важны для повышения урожайности сельскохозяйственных культур, обеспечивая человека и животных продовольствием.
