Тупик небольшая морская птица, немного напоминающая пингвина, принадлежит семейству чистиковые. Живёт на холодных берегах Атлантического и северного Ледовитого океанов и питается мелкой рыбёшкой, моллюсками.
Своё прозвище тупик получил за большой тупой формы клюв, размером почти с голову птицы. Иногда птицу ещё кличут «морским попугаем» или «клоуном» за яркие цвета клюва и оперения.
Предпочитающие вести одиночный образ жизни, на период гнездования и выведения потомства, тупики находят себе пару. Своему партнёру птица сохраняет верность всю жизнь. Самец тупика заботится о потомстве столь же активно, как и самка.
Для устройства гнезда, тупики выкапывают в высоких обрывистых берегах норы, иногда больше полутора метров глубиной. В такой просторной пещере пара воспитывает всего одного птенца. Днём малыш прячется от зорких глаз хищника в глубине норы, а с наступлением темноты, родители учат птенца плавать и нырять.
Тупик настоящий чемпион по нырянию! Он может погружаться в море на глубину до 70 м, и плыть под водой, догоняя шуструю рыбёшку, со скоростью больше 18 км в час.
Летуны из тупиков тоже отличные. Беспрерывный перелёт на 100 км обычное дело для этой выносливой птицы, не превышающей в весе и 500 г.
Когда у птицы происходит сезонная линька, все маховые перья из крыльев выпадают сразу, и тупик на некоторое время теряет способность к полётам. Поэтому на этот период, тупики улетают в открытое море и живут на воде. Отсутствие суши их нисколько не смущает, птица прекрасно ночует на воде, даже во сне гребя лапками, чтобы не утонуть.
На земле тупики довольно неуклюжи, приземляются не на лапки, а просто плюхаются на живот. Чтобы взлететь, птице приходится кидаться вниз с отвесного утёса, и уже в воздухе махая крыльями, набирать высоту. Потешно наблюдать, как маленькие птицы выстраиваются в очередь, и вразвалочку бредут к краю берега, чтобы упасть вниз.
