Тараканы существовали уже в каменноугольный период, который длился с 358 по 298 млн лет назад. Эти членистоногие пережили многочисленные изменения окружающей среды, в том числе массовые вымирания, смену климата и мест обитания.
Тараканы выживают в самых разных условиях — от тропиков до засушливых пустынь и городских ландшафтов по всему миру.
Примерно 30 видов из всего многообразия тараканов считается вредителями. Из них наиболее распространены рыжий таракан (Blattella germanica) и восточный таракан (Blatta orientalis).
Исключительная приспособляемость тараканов объясняется их прочным экзоскелетом, разнообразным рационом и высокой скоростью размножения.
Также у этих древних существ есть ряд других удивительных особенностей:
Тараканы могут бегать со скоростью 320 километров в час благодаря хорошо развитым конечностям.
Эти насекомые способны длительное время обходиться без еды (до месяца) и без воды (до недели). У них эффективная система метаболизма, а ещё способность впадать в спячку и сберегать энергию в период нехватки ресурсов.
Тараканы проживут без головы неделю благодаря открытой кровеносной системе и способности дышать не через рот, а через дыхальца на теле.
Удивительные существа могут задерживать дыхание на длительное время: некоторые виды — даже до 40 минут.
Гибкий экзоскелет тараканов позволяет им проскальзывать в щели толщиной 0,6 см и сплющивать своё тело (на 25%), изменяя угол наклона конечностей.
Во время линьки активируются специализированные клетки экзоскелета, запускающие процесс регенерации. Поэтому тараканы могут восстанавливать утраченные или повреждённые части тела.
Особи в популяции отличаются: одни демонстрируют готовность исследовать новую среду, а другие — предпочитают оставаться на знакомой территории.
Тараканы запоминают и узнают конкретные места и ситуации, с которыми они сталкивались ранее.
А ещё эти шустрые крошки неравноушны к алкоголю, потому что в нём есть сахар. Также им нравятся жиры, сыр, мясо, гниющие фрукты и овощи и вообще всё, что имеет сильный запах.
Люди не особенно любят тараканов и относятся к ним с презрением и страхом, но большинство видов тараканов играют важную роль в своих экосистемах. Они способствуют переработке питательных веществ, работают падальщиками и добычей для других животных.
