Звание самой быстрой птицы принадлежит двум претендентам. Это Сокол Сапсан и Стриж. Сапсан принадлежит к виду хищных птиц, наивысшую скорость он набирает во время пикирования – 90 м/с или 322 км/ч.
По мнению специалистов это наибольшая скорость, которую может развить живое существо, поэтому Сапсан считается не только самой быстрой птицей, но и самым быстрым представителем животного мира.
Всего различают около 17 подвидов этой птицы, обитание которых распространено по всему миру, за исключением Антарктиды. Они обитают в малонаселенных и труднодоступных местах, выбирая окрестности с широким горизонтом.
К сожалению, несмотря на это Сокол Сапсан является исчезающим видом и нуждается в защите, в связи с чем был занесен как исчезающий вид в Красную Книгу. Более того торговля этими птицами официально запрещена.
Но, несмотря на впечатляющую скорость во время пикирования, Сапсан в горизонтальном полете уступает первенство Стрижу. У Сапсанов скорость горизонтального полета достигает чуть больше 100 км/ч, тогда как у Стрижа 150 км/ч.
Самое интересное то, что эти птицы проводят в полете сутки напролет в течение 2-3 лет подряд. Они даже спят в воздухе, поднимаясь на высоту 2-3 километров и планируют по кругу, просыпаясь для взмаха крыльями каждые 5 секунд. Таким образом эта птица может пролететь около 500 тысяч километров не присев ни разу.
На сегодняшний день науке известно около 80 видов этих птиц. При небольшой длине тела 16-18 см. размах их крыльев составляет 42-48 см. Ноги Стрижа не приспособлены к ходьбе, сев на землю, он в лучшем случае проползет несколько метров, а на взлет с земли способен только один вид – Четные Стрижи, для этого они высоко подпрыгивают в небо.
